עמוד 14
ראש העיר קרא בקול כדי שכולם ישמעו אותו.
הקהל השתתק וחיכה לשמוע את ראש העיר.
"על מה אתה מבקש אלף מטבעות זהב?" שאל ראש העיר.
החלילן מהמלין הרים אליו מבט, "גירשתי מכאן את כל העכברים כמו שאמרתי שאעשה. אתם לא הולכים יותר לסבול מהבעיה הזאת. ובתמורה לכך, אמרת שאקבל אלף מטבעות זהב."
ראש העיר צחק בקול.
"אלף מטבעות זהב? על מה? כולם ראו שהעכברים נכנסו לבד לנהר, וכל מה שעשית היה לנגן מנגינות בחליל המטופש שלך. הנה, תסתפק בארבעים מטבעות ותדע שיש לך מזל שקיבלת משהו." וראש העיר זרק אליו שק קטן עם מטבעות.
כל תושבי המלין מסביב הסכימו עם ראש העיר שלהם וצחקו על החלילן מהמלין כשהוא יצא מביניהם בשקט מהעיר בלי לקחת איתו את ארבעים מטבעות הזהב.